Kalau Lebaran adalah liburan di mana orang Indonesia yang bekerja di luar kota maupun pulau mudik pulang kampung, Thanksgiving adalah liburan orang Amerika untuk mudik ke tempat asal mereka masing-masing dan bertemu dengan sanak saudara yang mungkin sudah lama tidak bersua.
Jadi, apa sih perayaan Thanksgiving itu? Dimulai di tahun 1621 di mana penduduk Plymouth Colony, Massachusetts merayakan pesta panen setelah musim dingin yang membuat panen tahun sebelumnya gagal, hari puji syukur ini akhirnya diformalitaskan oleh presiden pertama Amerika Serikat, George Washington, pada tahun 17891. Hari besar ini kemudian ditetapkan pada Kamis terakhir bulan November setiap tahunnya.
Perayaan Thanksgiving tentunya terasa kurang tanpa daging kalkun. Tradisi makan unggas besar ini konon dimulai dari penyantapan 4 ekor daging kalkun yang menjadi hidangan warga Plymouth Colony untuk pesta perayaan Thanksgiving pertama itu2. Tentu saja buah ataupun sayuran yang masih bertumbuh pada musim dingin menjadi santapan langganan lainnya. Setiap keluarga selalu mempersiapkan pai labu, pastel (casserole) kacang panjang atau jagung, hidangan kentang, dan saus cranberry yang biasanya dituangi di atas daging kalkun.
Satu hal yang aku pelajari dari hari besar ini adalah makanan selalu sengaja dipersiapkan lebih dari cukup untuk sekeluarga. Mungkin ada keluarga yang melakukan tradisi ini agar bisa menyimpan sisa makanan untuk 2 minggu selanjutnya (Daging kalkun yang mempunyai tryptophan3, zat yang dikenal bisa membuat orang mengantuk, mungkin membuat orang malas memasak untuk beberapa saat) atau sisa makanan tersebut bisa dimasak kembali untuk menjadi hidangan meja makan baru. Tapi aku percaya bahwa begitu banyaknya sajian Thanksgiving ini pula yang menjadi alasan keluarga bule untuk mengundang tamu-tamu lain yang mungkin tidak bernasib sebaik mereka di mana mereka bisa berkumpul dan bersantap dengan orang-orang yang mereka cintai. Toh, makna perayaan Thanksgiving adalah memberikan syukur untuk apa yang setiap orang dapatkan tahun itu.
Lalu bagaimana dengan Mel, orang Indonesia yang barusan tahu muluk-muluk soal Thanksgiving 7 tahun yang silam? Dimulai dengan keingin tahuan yang akhirnya menjadi sedikit kekecewaan karena tidak ada teman bule yang mengundang makan santapan Thanksgiving di rumah mereka, akupun bersepakat untuk memulai tradisi ini di rumahku sendiri. Kuarsipkan semua resep-resep Thanksgiving yang kutemukan di majalah. Selang 1 minggu sebelum Thanksgiving, aku telah menyodorkan undangan ke semua teman-teman internasionalku yang sama malangnya denganku, tidak mempunyai acara apa-apa saat Thanksgiving. Untungnya ada 1 teman bule yang tidak jadi mudik ke Massachusetts dan rela untuk menjadi salah satu koki bala bantuan. Dengan tidur kurang dari 4 jam (karena memasak daging kalkun memerlukan waktu lebih dari 10 jam dan oven harus selalu diperhatikan agar daging kalkun tidak terlalu keras saat matang) dan 6 jam memasak hidangan lainnya, semua makananpun tertata rapi di meja makan dan teman-teman internasionalku pun berbondong-bondong datang dan menyantap makanan bersama. Oh ya, tidak lupa kami juga saling membagi cerita tentang apa yang kami syukuri untuk tahun itu sebelum mulai santapan.
Thanksgiving pertamaku itu telah terjadi 4 tahun yang silam. Sejak saat itu, aku sudah menjadi tuan rumah pesta hari raya besar ini 2 kali. Apakah aku akan menyelenggarakan perjamuan makan ini untuk tahun 2009? Sepertinya tidak. Karena tahun ini aku telah mendapatkan 2 undangan dari teman buleku (Hore! Akhirnya!) untuk datang ke perjamuan mereka. Inilah waktuku untuk bersantai dan menikmati percakapan dengan orang-orang yang kusayangi.
Jadi apa yang aku syukuri untuk tahun ini? Dipikir-pikir lumayan banyak juga. Menyelesaikan sekolah yang menurutku cukup menantang, mendapatkan pekerjaan part-time di ekonomi yang kurang menggembirakan dengan majikan yang sangat baik, beserta kedatangan adikku ke Amerika. Kurasa Thanksgiving kali ini akan bermakna seperti 3 perayaan Thanksgiving sebelumnya.
Apakah yang anda akan lakukan untuk liburan Thanksgiving tahun ini?
Ikuti Warung Aspirasi Kita (Waraskita) di Facebook dan Twitter.
